조제업무는 입원 및 외래환자의 치료, 진단 처치에 사용되는 약물에 대하여 과학적으로 타당하고 윤리적으로 건전한 책임의식을 가지고, 약을 가장 안전하고 효과적으로 투여하기 위한 제반 업무를 말한다. 즉 처방에 의한 1종 이상의 의약품을 사용하여 효과가 최대한 발휘될 수 있도록 배합하는 투약상의 기술로 정의되는 업무를 수행한다.
내복약과 외용제는 물론 정맥주사, 항암제, 고영양 수액 등의 무균적 주사제의 혼합 조제를 포함한 정확한 조제와 투약은 환자의 복약상담과 함께 올바른 복용을 유도하여 약물요법의 효과를 충분히 발휘하게 하기 위한 환자치료의 절대적인 요건이자 약사의 중요한 업무 중의 하나이다. 또한 각 병동 및 외래에서 사용되는 소독제 및 처치약을 공급한다.
의약품은 다른 물품과 달리 많은 특징을 가지고 있다. 환자에게 사용하는 것으로 생명과 직접적인 관계가 있다는 점, 용량이 미량이지만 작용이 격렬한 것이 많은 점, 고도의 품질이 요구되는 점, 고가인 점 등으로 의약품의 전문가인 약사들로 구성된 약제팀의 전문적인 관리가 필요하며, 그 구성원인 병원약사는 약에 대한 폭넓고 깊은 지식과 정보는 물론 그 능력과 자질이 요구된다.
