혈당을 낮추는 호르몬인 '인슐린'의 상대적인 부족과 저항성으로 혈당이 높아지고 몸의 거의 모든 기관에 합병증을 생기게 하는 무서운 병으로 진단 당시 합병증이 동반되어 있을 확률이 많게는 50%정도까지 있습니다. 빨리 진단하고 치료할수록 합병증의 발생과 경과를 늦출 수 있으므로 정기적인 검사가 필요합니다.

당뇨병의 증상은 상당히 모호하고 없는 경우도 많기 때문에 늦게 진단되는 경우가 많습니다. 당뇨병의 주요 증상은 입이 많이 말라 물을 많이 먹게 되고 소변을 많이 보고 체중이 빠지는 것이며 그 외 가려움증, 감염이 자주 걸린다던지 시야가 흐려진다든지 손발이 저린 증상이 있을 수 있습니다.

다음과 같은 경우는 매 2~3년마다 당뇨에 대한 검사를 해 봐야 합니다.

갑상선 기능항진증

갑상선은 목 앞에 붙어 있는 호르몬 기관으로 정상 성인에서 갑상선 무게는 약 10-20g 정도입니다.
갑상선 호르몬의 주요 작용은 체내의 신진대사 기능을 원활하게 하고 장기 조직의 산소 소비량을 증가시켜 열발생을 시키고 골, 중추신경계의 성장과 발육을 촉진시키며 나아가서는 대사를 촉진시키는 역할을 합니다.

갑상선 기능저하증

갑상선 호르몬이 부족해서 생기는 것으로 선천성이거나 어릴 때 생기면 크레틴병(cretinism)이라 하여 지능도 떨어지고 성장이 잘 되지 않게 됩니다. 성인이 되어 발생하면 증상으로는 피로, 체중증가, 부종, 목이 잘 쉬며, 추위를 잘 견디지 못하고, 기억력 감퇴, 월경과다 등이 나타나고 드물게 여성에서 가끔 불임증과 습관성 유산을 나타낼 수도 있습니다. 검사로서는 갑상선 기능검사, 자가항체, 초음파, 갑상선 스캔 등이 필요하며 치료로 갑상선 호르몬 치환술을 하게 됩니다.

갑상선 결절

갑상선 결절은 매우 흔한 질병으로 성인의 4~7%에서 발견되며 고해상도 초음파로 검사했을 경우에는 10~40%까지 발견됩니다. 갑상선 결절은 대부분 양성이며 악성 결절의 빈도는 1.5 ~ 38.1%로 보고되고 있습니다. 진단 검사로는 갑상선 기능검사와 초음파, 갑상선 스캔, 미세침 흡인검사 등이 필요합니다.

갑상선암

갑상선 유두암, 여포암, 미분화암 등의 여러 종류의 암이 있으며 갑상선 초음파와 스캔, 미세침 흡인검사로 진단하며 빨리 발견되는 경우에 예후는 다른 암보다는 좋은 것으로 알려져 있습니다.

기타(갑상선염)

산후에 발생하는 산후 갑상선염이나 감기 증상 후에 발생하는 아급성 갑상선염이 대부분이며 초기에는 갑상선 기능항진증의 증상과 유사하나 갑상선염인 경우는 수개월 후에 정상 갑상선 기능으로 회복이 되므로 혈액검사, 자가항체, 갑상선 스캔 등을 해서 감별 진단을 해야 합니다.

말단비대증(Acromegaly)

성장호르몬이 과다하게 분비되어 발생하는 것으로 손발이 두터워지고 목소리가 동굴 속에서 말하듯이 울리고, 이마와 턱이 튀어나오며 각종 장기의 비대를 유발합니다.

그러나 더욱 중요한 것은 심장마비, 당뇨병, 고혈압, 골다공증, 직장암을 유발하여 사망률이 일반인에 비해 2~3배 높게 됩니다.

유즙호르몬 분비 종양(Prolactinoma)

뇌하수체에서 유즙호르몬이 과다하게 분비되어 젖을 짜지 않아도 흘러나온다던가, 생리가 없어지거나 골다공증이 발생한다든가 하는 등의 증상이 발생할 수 있습니다. 유즙분비가 많은 경우는 약물에 의한 경우가 많으므로 먼저 약제 복용 유무를 살펴보아야 하겠고 뇌하수체 종양이 의심되면 뇌 자기공명촬영 등을 시행하여 뇌하수체 종양의 존재 유무를 확인 할 수 있습니다. 유즙호르몬 분비 종양은 대부분 수술하지 않고 약물투여로 종양이 줄어들거나 없어집니다.

범뇌하수체 기능저하증

수술, 외상, 종양, 산후 출혈, 감염 등의 원인으로 뇌하수체 기능이 전체적으로 떨어져 있는 것으로 여러 호르몬의 부족 증상이 나타납니다. 즉 피로감, 부종, 저혈압, 전신쇠약감, 무월경, 발기불능, 겨드랑이와 성기 주변에 털이 없어지는 등의 증상이 나타납니다. 뇌하수체 기능검사를 시행하고 필요에 따라서 뇌 자기공명촬영을 시행하여 적절한 호르몬 치환술을 하면 치료가 가능합니다.

쿠싱증후군

콩팥 위에 위치하고 있는 부신이라는 내분비 조직에서 당질 코르티코이드를 과다하게 분비되어 발생하는 질병입니다. 대개 부신 피질에 악성 또는 양성 종양이 생기거나 과다하게 증식되어 발생하며 증식은 뇌하수체 종양이 있거나 간뇌의 호르몬 중추에 장애가 있어서 부신피질 자극호르몬을 과다하게 분비하여 발생합니다.
붉고 둥근 얼굴과 팔다리가 가늘어지며 피부가 얇아집니다. 고혈압, 골다공증, 골절 등의 신체 변화가 동반됩니다. 그 외 월경 장애, 다모증, 근력의 저하, 성욕의 감퇴, 혈당의 상승, 정신장애, 피부출혈 등이 발생하기도 합니다. 이러한 증상이 의심되면 호르몬 검사와 더불어 컴퓨터 단층촬영이나 자기공명촬영 등의 검사가 필요합니다.

아디손씨병(Addison's disease)

'부신피질호르몬 결핍증'이라고도 합니다. 콩팥의 위쪽에 있는 부신이라고 하는 작은 기관은 스트레스에 대처하는 호르몬인 코르티졸과 몸 안의 전해질, 염분을 조절하는 알도스테론, 성 호르몬을 만듭니다. 아디손씨병은 부신이 파괴돼 이들 호르몬이 잘 생성되지 않아 생기는 병입니다. 몸에 침입한 ‘적’을 공격하는 림프구가 착각을 일으켜 자기 몸 안의 기관을 공격하는 자가면역질환이 생기거나 결핵에 걸리면 부신이 파괴될 수 있습니다. 증상으로는 혀, 입술, 피부 주름이 시커멓게 변하는데 병의 경과에 따라 증상이 더 심해지며 처음에는 피곤하고 감기가 잘 낫지 않는 정도여서 진단이 쉽지 않습니다. 그러나 호르몬을 보충해주는 약으로 치료할 수 있습니다.

갈색세포종(Pheochromocytoma)

갈색세포종은 부신수질에서 여러 카테콜아민을 분비하여 두통, 심계항진, 발한, 흉통, 발작, 호흡곤란, 체중감소, 복부 종괴 등의 증상을 나타냅니다. 진단으로는 혈액 호르몬 검사와 24시간 소변내에 호르몬 검사, 컴퓨터 촬영, 부신 스캔 등을 시행하며 일반적으로 수술로서 치료가 가능합니다.

골다공증은 뼈의 칼슘성분이 빠져나가서 뼈가 푸석푸석하여 마치 구멍이 숭숭 뚫린 스폰지처럼 되는 병을 말합니다. 그래서 조그마한 충격에도 쉽게 뼈가 부러지고 또 부러진 뼈가 잘 낫지도 않습니다. 골소실은 폐경 후 첫 10년 동안 가장 빠르게 진행되고 그것은 여성호르몬과 노화에 의해 발생하게 됩니다. 폐경후 초기에는 매년 1~2%가량의 골소실이 있습니다.

골다공증에 의한 골절은 어느 골에서나 발생할 수 있지만 골량이 적은 곳에서 잘 발생하고 넘어지거나 손상에 의해 유발되기도 합니다. 골절은 골다공증의 가장 심각한 합병증이고, 고관절에 골절이 생기면 30%이상에서 영구적인 장애를 남기고 골절 후 1년 이내에 12~20%가량이 사망하며 50%이상의 환자에서는 혼자서 생활할 수 없게 됩니다. 심지어는 목숨까지 잃을 수도 있습니다. 그렇기 때문에 골다공증이 무섭다는 것입니다.

비만이라 함은 단순히 체중이 많이 나가는 것이 아니라 지방세포가 비정상적으로 증가하는 것으로 풍요롭고 복잡한 생활로 인해 과식, 신체활동의 부족, 과음, 불규칙한 식사 등 다양한 요인에 의해 발생하며 섭취하는 열량이 소비하는 열량보다 많을 경우 나타나게 됩니다.

예전에는 뚱뚱한 것이 건강하다고 생각하여 우량아 선발대회도 하고 했으나 최근에는 그로인해 뇌졸중, 당뇨병, 고혈압, 암, 통풍 등의 질병을 유발하기 때문에 더욱 주의를 요하고 있습니다.

진단검사로는 비만의 이차적인 원인을 찾기 위해 혈액검사와 키, 체중, 허리/엉덩이 둘레 등의 체형 측정과 식이 상담, 체지방분석검사, 복부 지방 CT 등을 시행하고 식이요법과 약물요법 등을 시행합니다.