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아픈 치아 방치하지 마세요!!
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치과
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 아픈 치아 방치하지 마세요.

 감염이란 인간(숙주)과 그 환경(병균들) 간에 불균형으로 발생되는 장애로서 감염의 치료란 병균들의 환경을 파괴하고 숙주의 방어 기전을 높여서 이들 사이에 균형을 회복하는 것이다. 

치성 감염이란 치아와 그 주위 조직에서 발생된 감염을 말하는 것으로 생활에서 음식물을 섭취하는 관문이 되는 구강은 항상 수많은 병균들(미생물)이 존재하는 만큼 치과 영역에서 감염관리는 중요한 의미를 갖게 됩니다. 흔히 치성 감염은 생명의 위협을 초래하지 않는다는 통념이 있으나 방치할 경우에는 심각한 합병증으로 진행되어 생명에 위협을 초래할 수도 있습니다.

 1. 치성 감염의 진행
 치수 괴사로 인한 치근단을 통한 감염 경로와 깊은 치주낭을 통한 치주 감염의 경로 등 두 가지 감염 경로가 있으며, 사랑니 주변 염증도 여기에 포함됩니다. 일단 조직 내에서 세균들이 번식되어 감염이 발생되면 모든 방향으로 동일하게 확산되지만, 가장 조직 저항이 적은 곳으로 우선 확산됩니다(그림 1).

  

그림 1. 감염은 조직 내에서 가장 저항이 적은 곳으로 우선 확산됩니다. 

감염은 우선 망상 골을 뚫고 나가 치밀골에 이르게 되며 만일 치밀골이 얇으면 감염은 치밀골을 침식시키고 연조직에 이르게 됩니다. 항생제의 사용으로 감염의 진행을 멈추게 할 수는 있지만 항생제 투여를 중단하면 감염의 원인이 제거되지 않으므로 다시 재발됩니다. 그러므로 신경치료나 발치를 통하여 감염의 원인을 제거해야 합니다. 

 대부분의 경우 치아 아랫잇몸 부위 농양을 형성하지만 때로는 직접 근막 간극으로 확산되어 근막 간극 감염을 야기합니다. 근막 간극이란 화농성 삼출물에 의해 침식되거나 팽창될 수 있는 잠재성의 공간으로 근막으로 둘러싸여 있으며 정상적인 건강한 사람에게서는 존재하지 않고 감염에 의해 형성됩니다 

  

      (협부간극)                  (악하간극)

 2. 치성 감염의 증상
치성 감염일 경우에 동통, 발열, 발적, 종창, 개구장애, 연하곤란, 호흡곤란 등이 나타날 수 있으며 피곤함, 열감, 전신무력증 등 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 특히 상악 치아(윗니)에 의한 감염인 경우 눈 부위까지 부어오르는 증상이 발생할 수 있습니다. 목, 얼굴 부위 통증과 부종이 나타날 경우 치성 기원 (치아에서 발생한 감염)인지에 대한 감별이 반드시 필요합니다. 또한 이러한 증상들은 개인의 면역력과 밀접한 관계가 있습니다. 과거 치아나 잇몸 통증이 있었거나 또는 이런 통증이 반복적으로 나타났었던 경우에 이런 치성 감염으로 발생 가능성이 있으며, 최근 피로함, 체력 저하 등이 동반될 때 급속하게 퍼지게 됩니다. 

 3. 치성 감염의 합병증
 대부분의 치성 감염은 적절한 치료를 적절한 시기에 받을 시에는 큰 부작용은 발생하지 않습니다. 하지만 적절한 치료가 이루어지지 못할 시에는 중증 감염으로 그 파급이 확산되며 이로 인해서 급성 기도폐쇄, 흡인성 폐렴, 종격동염, 경안면부 괴사성 근막염, 안와 봉와직염, 해면 정맥동 혈전증, 뇌농양, 경막하 농양 등이 발생하여 사망에까지 이르게 할 수 있는 무서운 감염  합병증이 발생할 수 있습니다. 

4. 치성 감염의 치료
 치성 감염의 치료의 원칙은 첫째, 외과적 시술을 통하여 배농 및 감염의 원인을 먼저 제거합니다. 대부분 입안을 통한 절개 및 배농을 시행하지만 개구 장애가 동반되었거나 이차, 심부 간극으로까지 확산 시 피부를 통해 절개 및 배농을 시행하게 됩니다. 원인이 되는 치아는 근관 치료 및 발치를 시행합니다.



  (외과적 절개 및 배농)   (근막 간극 농양의 처치를 위한 피부 절개 위치)

둘째, 적절한 항생제를 사용합니다. 셋째, 감염으로 인한 약화된 전신의 상태를 회복해야 합니다. 물, 주스, 고칼로리 영양을 섭취하여 떨어진 전신 면역 기능을 향상시켜야 합니다. 
 감염의 처치의 방법은 감염의 정도에 상관없이 항상 같다고 볼 수 있습니다. 하지만 근막 간극 감염의 경우에는 보다 광범위하고 적극적으로 또한 보다 지속적으로 시행하여야 합니다.

즉 근막 간극 감염은 감염이 전신적으로 영향을 미친 상태이기 때문에 일반적으로 환자를 입원 조치하여 적절한 항생제와 수액을 투여함으로써 환자의 저하된 면역기능을 회복시키면서 가장 중요하게는 가능한 한 빨리 감염부위를 정확히 판별하여 외과적으로 절개 및 배농술을 시행하여야 합니다.  

 근막 간극 감염은 그 위치에 따라 절개 및 배농의 위치가 다르므로 이를 위하여는 일반적으로 CT 촬영을 통한 정확한 진단이 필수적입니다.  
 가벼운 치아 및 치아 주변 통증이라도 치료하지 않고 방치하게 되면 치성 감염으로 진행될 수 있으며, 심한 경우 사망에까지 이르는 무서운 합병증을 야기할 수 있습니다. 이런 것들을 예방하기 위해서는 정기적인 구강 검진과 증상과 관련된 문제점에 대한 적절한 치료가 필요합니다. 
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